Policy Report No. 2, Serie 1: TIC en tiempos de Covid-19
El confinamiento al que el mundo se ha visto obligado desde 2020 puso sobre la mesa una de las grandes deudas de la globalización: la brecha en el acceso a internet. La pandemia mostró la importancia de la conectividad tanto para trabajar y estudiar, como también para la sociabilidad y el entretenimiento.
¿Qué medidas tomaron los gobiernos de América Latina para garantizar el acceso a internet de toda la población? El artículo Las primeras reacciones de América Latina ante la pandemia COVID-19: conectividad y digitalización propone dar luz y comparar las diferentes estrategias de los gobiernos frente a la falta de accesibilidad a internet de una gran parte de la población.
En una primera parte, el estudio cuenta las iniciativas tomadas por la Federal Communications Commission (FCC) en Estados Unidos y la rapidez en la respuesta para conectar a personas de bajos recursos y zonas rurales a internet. El artículo lo toma como punto de partida para las comparaciones con Argentina, Brasil, México, Chile, Colombia y Perú. Luego el paper se divide en cuatro partes:
- Acciones de regulación: en este primer apartado, los autores observan las medidas implementadas por los gobiernos que buscan que las poblaciones vulnerables tengan facilitado el acceso a internet.
- Salud: uno de los grandes desafíos para los países latinoamericanos fue la prestación de servicios de salud remota, como el uso de recetas digitales. Los autores destacan, además, la creación de aplicaciones para celulares que dieran información y seguimiento sobre el coronavirus, atendiendo a las preocupaciones sobre privacidad que estas apps podrían acarrear.
- Educación: el cierre de establecimientos educativos durante la pandemia presentó la mayor desigualdad en el acceso a internet. Los autores muestran en este estudio los esfuerzos de los distintos gobiernos para garantizar no solo el acceso a internet, sino el acceso a dispositivos, así como la preparación de docentes para enfrentar el aula virtual.
- Acciones del sector privado: el estudio demuestra que, a diferencia de los Estados Unidos donde las empresas proveedoras de internet firmaron un acuerdo de conectividad (el Keep Americans Connected Pledge), en América Latina la respuesta del sector privado fue más pasiva, respondiendo a peticiones o incentivos de los gobiernos.
La principal conclusión a la que arriban los autores es que la respuesta por mejorar la conectividad durante la pandemia ha sido variada y mayormente a corto plazo. Todos los países implementaron aplicaciones móviles para el diagnóstico y seguimiento de contagios y una gran mayoría impulsó el uso de recetas electrónicas para medicamentos. Es evidente la falta de infraestructura en la región, y resulta importante realizar un seguimiento de estas medidas más allá de la pandemia, en pos de continuar dando respuestas y soluciones para enfrentar estas desigualdades.
